Hoá chất; An toàn hoá chất; Nguy hại hoá chất; Tiếp xúc hoá chất; Quản lý hoá chất; ATVSLĐ; Pesticides; Chemical safety; Chemical hazards; Vai trò của hoá chất trong đời sống; Rủi ro khi tiếp xúc hoá chất; Quản lý an toàn hoá chất tại nơi làm việc; Tác độ

Hoá chất giữ vai trò đặc biệt quan trọng trong đời sống hiện đại. Những lợi ích mà hoá chất mang lại đã được khẳng định rộng rãi, từ thuốc bảo vệ thực vật giúp nâng cao năng suất nông nghiệp, dược phẩm phục vụ điều trị bệnh, đến các chất tẩy rửa giúp đảm bảo vệ sinh môi trường sống. Có thể nói, hoá chất là yếu tố thiết yếu của một cuộc sống lành mạnh, tiện nghi và là nền tảng của nhiều ngành sản xuất công nghiệp để tạo ra các sản phẩm phục vụ con người.

Tuy nhiên, đi cùng với lợi ích là những rủi ro đáng kể. Kiểm soát sự tiếp xúc với hoá chất tại nơi làm việc và hạn chế phát tán chúng ra môi trường là trách nhiệm chung của các quốc gia, người sử dụng lao động (NSDLĐ) và người lao động (NLĐ). Những thách thức này ngày càng trở nên cấp bách.

Các nguy cơ phát sinh từ hoá chất rất đa dạng. Thuốc trừ sâu giúp tăng năng suất nhưng có thể gây ảnh hưởng sức khoẻ NLĐ trong quá trình sản xuất, sử dụng hoặc khi tiếp xúc với lượng tồn dư; đồng thời gây tác động dài hạn đến hệ sinh thái. Trong lĩnh vực dược phẩm, quá trình sản xuất và quản lý hoá chất có thể khiến NLĐ tiếp xúc với các hoạt chất độc hại. Ngay cả các chất tẩy rửa quen thuộc—dù mang lại môi trường sống sạch sẽ—cũng tiềm ẩn rủi ro với NLĐ khi tiếp xúc thường xuyên. Nhiều hoá chất có thể gây ung thư, gây cháy nổ hoặc ô nhiễm nghiêm trọng, ví dụ như làm suy giảm hệ thuỷ sinh. Thực tế những năm qua vẫn ghi nhận nhiều vụ cháy nổ và thảm hoạ môi trường bắt nguồn từ việc quản lý hoá chất không hiệu quả.

Dù công tác ATVSLĐ đã có nhiều nghiên cứu và nỗ lực cải thiện, và dù nhiều quốc gia đã áp dụng các biện pháp quản lý nhằm giảm thiểu rủi ro, nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Các sự cố tiếp tục xảy ra, gây ảnh hưởng đến sức khoẻ cộng đồng và môi trường. NLĐ – những người trực tiếp tiếp xúc với hoá chất độc hại – cần được đảm bảo quyền làm việc trong môi trường an toàn, được cung cấp thông tin đầy đủ, được huấn luyện và được trang bị phương tiện bảo vệ phù hợp.

Trong bối cảnh khoa học – công nghệ và ngành công nghiệp hoá chất liên tục phát triển, nhu cầu liên kết toàn cầu và chuẩn hoá thông tin về tính chất nguy hại, biện pháp phòng ngừa là vô cùng cần thiết. Đồng thời, việc xây dựng các công cụ, hệ thống và phương thức truyền đạt thông tin phải đảm bảo tính hệ thống, giúp mọi đơn vị sử dụng hoá chất có thể tiếp cận và áp dụng dễ dàng để bảo đảm an toàn tại nơi làm việc.